Camerele fără oglindă au apărut mult timp pe piața echipamentelor fotografice și în ultimii ani, din punct de vedere al caracteristicilor lor, sunt cât mai aproape de camerele SLR. Prin urmare, atunci când alegeți o cameră, ar trebui să acordați atenție ambelor tipuri de camere și, pentru a înțelege avantajele fiecăreia dintre ele, ar trebui să știți în ce fel diferă.
Dacă puneți două camere una lângă alta, un SLR și un mirrorless, atunci o singură diferență vă va atrage imediat atenția - aceasta este diferența de dimensiune. Unele camere fără oglindă sunt mai mici și mai ușoare. Acest lucru se realizează datorită absenței unui pentaprism, a senzorilor de focalizare și a unei oglinzi în interiorul carcasei. De asemenea, majoritatea camerelor fără oglindă nu au vizor.
În camerele SLR, fluxul de lumină care trece prin obiectiv lovește oglinda, reflectându-l în pentaprism, care, la rândul său, reflectă lumina în vizor. Autofocalizarea se realizează folosind senzori speciali, pe care cade lumina de la o oglindă suplimentară. În momentul fotografierii, oglinda se ridică, blocând vizorul, iar fluxul de lumină intră în matrice.
Structura unei camere fără oglindă este mult mai simplă. Fluxul de lumină care trece prin lentilă intră direct în matrice. Din acesta, imaginea este transmisă în timp real către monitorul LCD.
Fiecare tip de cameră are propriile sale argumente pro și contra asociate cu caracteristicile structurale. Pe scurt, camerele fără oglindă sunt mai compacte, mai fiabile, mai ieftine de fabricat, dar consumă bateria mai repede, care, de altfel, este mai mică decât în DSLR-uri datorită dorinței de a minimiza dimensiunea. De asemenea, focalizarea pe camere fără oglindă tinde să fie mai rea și mai lentă.
Oglinzile, la rândul lor, sunt mai puțin fiabile, mai scumpe de fabricat și, desigur, sunt mai mari. Deși acest lucru are avantajele sale: se potrivesc mai bine în mână și se pot pune mai multe comenzi pe corp.